《罗马人的故事2:汉尼拔战记》描述了自公元前264至公元前146迦太基最终被灭亡之间罗马开始称霸地中海的历史。在第一次布匿战争前，迦太基一直是地中海的霸主，汉尼拔在第二次布匿战争前8年，也是所向披靡，战争的主导权一直在汉尼拔手中。但是为什么胜利的天平还是倒向了罗马呢？我觉得这与罗马用500年时间建国的建立的强大基因的上升趋势是分不开的。
首先，不用说罗马的统一战线联盟体制，它不是简单的罗马和其他城邦国家的集合体。罗马联盟的架构体系分四类，首先第一类是盟主罗马，该国居民只要是自由民，不分贵族平民，一律享有罗马市民权，他们有选举权和被选举权，并且有义务服兵役。第二类是自治城市，罗马授予这些自治城市的居民以“无选举权的市民权”，他们不享有罗马国的选举权和被选举权，但是，除此之外的所有事情上，享有和罗马市民相同的权利。第三类是罗马殖民地和拉丁殖民地。主要是战略要塞，战士和当地女子通婚后，生下混血儿，以此进行同化。第四类是同盟城市或同盟国。罗马承认他们完全的国内自治，罗马允许他们拥有双重国籍。对于罗马联盟中的自治城市、殖民地、同盟国都没有义务向罗马交纳年贡或租税，但他们必须提供兵员。罗马与同盟者之间建立起的各种关系，不是统治与被统治的关系，而是共存共荣的关系。他们既不是榨取，也不是利用，而是信义。同时，罗马在基础设施建设方面与这些同盟国实行了统一的规划和建设，使它们成为有机的统一体。
其次，罗马独特的共和政体的政治体系，通过执政官制度、元老院制度和市民大会，基本消除了国内的对立关系，因为只有罗马本国自由民才享有市民权，所以罗马自由民的参与意识还是很强的。军事天才西庇阿按照规定是不能在30岁那年成为执政官的，但是那年的市民大会，他被选举为执政官之一，元老院也只能接受。如果不是这样，那么取得第二次布匿战争的胜利没有那么快的到来。
当然，这一切都源于罗马人的开放与包容。罗马人从不追究战败者的责任，罗马人也从来没想过自己必须在任何领域都是第一，伊特鲁里亚人依然在土木事业上施展他们的才华，意大利南部的希腊被委以通商业的职责，艺术、哲学、数学领域，罗马完全寄托在希腊人身上，罗马人还热衷学习希腊语。
然而不可否认的是，在一步步的征服过程中，罗马也渐渐在迷失，以前一向对被征服者仁慈的罗马人，也渐渐变得暴戾起来，史无前例的将科林斯、迦太基和努曼提亚等被征服的城邦夷为平地。也许罗马想要这样的惩罚来警戒其他的同盟者，然而历史表明，这样的夷为平地副作用太多。而罗马的共和体制，也在一步步滑向帝国的深渊，当然这时期的罗马，还在处于胜利者的亢奋中。